对联是有节制的艺术

对联是有节制的艺术，这句话抓住了对联的特点。应该说，任何一门艺术都可以说是有节制的艺术，但相比较而言，对联的节制性更强烈些，更典型些。

节制，按词典解释，是指限制、控制，可引申解释为节度、法制，即严整有规律，掌握一定的限度。对联艺术的节制，主要是针对对联的创作来说的，它要求作者根据对联的性质、特点、要求，在艺术性上，把握适度、掌握限度、具有节度，做到恰如其分的限制、管制、控制。《文心雕龙•议对》在谈“议”这种文体时说“周爰咨谋，是谓为议。议之言宜，审事宜也。《易》之《节卦》：‘君子以制度数，议德行。’《周书》曰‘议事以制，政乃弗迷。’议贵节制，经典之体也。”译过来：周代的祖先和豳人商讨，就是所谓“议”。“议”是讲求适宜，研究怎样合于事理的。《周易•节卦》的象辞说：“君子节制礼仪，使之有定，议论德行，使之适宜。”《尚书•周官》中说：“办事必须根据古义加以评议，政事才不迷乱。”可见“议”以控制得当为贵，这是儒家经典的精神。把这里的“议贵节制”套用成“联贵节制”也是合适的。“议”以控制得当为贵，“联”同样以控制得当为贵。

可以看出“议”之所以要节制，是它的内容、用处以至来源所需要和规定的。对联要节制，同样道理，是对联的性质、特点、要求所需的，是对联的格律、形制、规制以及约定俗成的经验所制约的。创作对联的过程，就是解决写给谁、派什么用场、写什么式样的东西、怎样写、写出来后怎样制作这些问题的一个过程。这个过程所呈现的内容和形式表现出对联的特点和特征，充分反映了“联贵节制”的道理。例如，为一家企业拟制春联，写给单位，春节用在大门，中短联，最好切近单位情况，用书法写于红宣纸，那么这幅春联节制点需在：适当表达春节喜兴、有些文采、字数不能过多、便于制作贴挂。对联作品的适用性、实用性、使用性，它兼具语言艺术、实用艺术、静态艺术和民间艺术、装饰艺术的特性，使它具有区别于诗词曲赋的节制性。

对联的特质，就是它的特殊规定性，简单说来，即它的特点。展开一点，所谓对联的特质，是指“一种可表现于许多环境的、相对持久的、一致而稳定”的对联的特点，从形式方面说，主要有两行体、平仄和对仗，从内容方面说，主要是因“用”制宜，表现多样，实虚结合。由它的内容和形式决定了它的独特风格、风趣、风致、风味。之所以讲对联的特质，是因为对联的节制性是由它的特质决定的。特质是节制的标尺，用它来衡量对联的节制程度是否合适。

围绕对联的特质谈谈对联的节制性。

写作表达方式一般有记叙、描写、抒情、议论、说明五种。对照起来，对联写作表达方式不专属其中一种，它将这五种融合起来，兼而用之。这里就出现节制问题了。有的对联写作者，多用抒情，加之艺术表达把握欠缺，结果联作大词、水词多，抽象名词多，常显得空飘，虚过实乏。对联，不可像诗词那样倾重于抒情，起码对联不是以抒情为主的。如果把五种表达方式排序的话，倾向于这个顺序：议论、描写、抒情、记叙、说明。总觉得这样说还是表述不清对联写作表达方式的节制性，不如换个说法：对联着眼于“意，境，象，趣，美”选取表达方法。意排在第一位，表意需要议论、描写、抒情结合起来表达，意往往间接表现，需要“境，象，趣，美”来配合表达，如“立象以尽意”“意以象尽”“象以言著”“情与境会”“境与意会”“境生于象外”，还有性灵生趣，趣即美感，美重在意。

对联作品重在炼意，并不是要求突出议论。这里的意是和情感连在一起的，并不是空泛的议论、多用理语即概念性的语言。“理语不可入诗中，诗境不可出理外。”（潘德舆《养一斋诗话》）“诗不能离理，然贵有理趣，不贵下理语。”（沈德潜《清诗别裁•凡例》）这里所引用的尽管说的是诗，但同样适于对联。正如刘勰所概括：“神用象通，情变所孕，物以貌求，心以理应。”象、情、理在同一想象过程中融为一体，构成生动的审美形象，产生特殊的审美感受和认识。由于对“意”的节制不好，文革及其靠近文革前后的对联创作反映出的一个突出毛病就是套话、空话、时鲜话、政治话用得过多。1965年11月出版的《农村新春联》，大多是“以政治挂帅；为革命种田”“关心集体利益；不忘阶级斗争”一类的标语口号式“对联”。1980年12月出版的《农村常用对联》，情况有所改变，但还有一些“做技术革新能手；当增产节约标兵”一类直白的近于鼓动标语式的联作。

从对联的特殊规定性出发，常常提到的是节制点还有精炼、讲究对称、多用修辞等。人们在作联时常常在这些方面忽略节制，比如修饰过度，过于拘泥，拉长篇幅，忽视格律。网上见过一副有感访美联：“访盛顿，利益凝，妙语西图，共促环球生态美；诱豪商，习奥密，高风联大，双增友谊国家兴”，该联在修饰上没有合理节制，把华盛顿缩略成“盛顿”，把西雅图缩略成“西图”。“辟史境，拓志域，平生徵典册，三学宏开迁固笔；籍萧山，诞杭垣，壮岁旅京华，百年最是津沽缘。”这是一副忆念学界前辈的文章里引用的一副联，上联各分句尾收于仄，下联收于平，全平对全仄，忽视了多分句联句脚平仄应有变化的规则。“从枪林弹雨中爬来，丰功卓著；在生死离别里站起，伟绩长辉。”这是一副赞颂抗联老战士的联，把“丰功伟绩”互补并列式成语拆开用作对仗，造成局部合掌，不精炼。